第二卷鹤鸣九天 第1章 方山村，到了 (第1/2页)

三天的山路，竹怀瑾的伤好了一半。
　　
　　纵目墟那一夜留下的皮外伤结了痂，但胸口被剑气震出的内伤还在——呼吸深了会扯着肋下隐隐作痛。他跟在开明身后，踩着碎石和枯叶，在几乎没有路的山脊上穿行。
　　
　　他没吭声。
　　
　　但他不只是跟着。
　　
　　从今天早上开始，他就觉得不对劲。那种感觉不是看见的，也不是听见的——是脚下传来的直觉，像地面在告诉他：后面有人。
　　
　　他趁拐弯的时候，故意踢掉了一块石头。
　　
　　石头顺着山坡滚下去，哗啦啦响了一阵。
　　
　　在那阵响动下面，有一声极轻的——像是有人踩到了枯枝，又硬生生刹住了脚步。
　　
　　竹怀瑾心里有数了。后面有人跟着，不只一个。
　　
　　他加快两步，靠近开明，压低声音说了三个字：“后面有。”
　　
　　开明没回头，也没放慢脚步。只是微微点了一下头，然后指了指前方一处拐弯的巨石：“前面歇。”
　　
　　两个人走到巨石后面，开明就地坐下来，掏出干粮袋，动作自然得像真在休息。竹怀瑾也坐下，背靠石头，把啼鹃剑横在膝盖上。
　　
　　借着巨石的遮挡，竹怀瑾从怀里摸出一小块碎银子，对准身后一棵歪脖子树的树杈，手腕一抖。
　　
　　银子飞出去，精准砸在树杈上，发出“啪”的一声，弹落到草丛里。
　　
　　听起来就像鸟或者松鼠跳了一下。
　　
　　竹怀瑾屏住呼吸。过了大概五息，从来路方向传来一声极轻的、像是松了一口气的呼气声。
　　
　　跟踪的人以为刚才的动静是野兽，放松了警惕。
　　
　　竹怀瑾嘴角弯了一下。
　　
　　开明看了他一眼，没说话，但眼神里有一点意外——他没有料到这小子会玩这一手。
　　
　　“哪学的？”
　　
　　“小时候跟野狗抢食练的。一石头过去，狗分了神，我就跑。”
　　
　　开明没再说话，把手里那块干饼掰了一半，递给他。
　　
　　竹怀瑾接过来咬了一口。两个人坐在巨石后面，安静地吃完了一顿干粮。竹怀瑾嚼着饼，脑子里却在转——有人跟上来，说明路线已经被摸到了。开明说“不走官道，不住大镇”，但人还是跟上来了，那就是说，有人在他们进山之前就盯上了他们。
　　
　　会是谁？芙蓉城的眼线？还是雾中山的人？
　　
　　竹怀瑾把最后一口饼塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，背上剑：“继续走？”
　　
　　“继续走。”开明站起来，“但换个走法。”
　　
　　他没有继续沿着山脊走，而是忽然拐进了一条几乎看不出路的溪谷——溪水很浅，刚没过脚踝，底下全是滑溜溜的鹅卵石。开明踩着水往上走，竹怀瑾跟在后面，冰凉的溪水浸透了布鞋，激得他精神一振。
　　
　　溪谷两岸是茂密的灌木丛，枝叶交错，遮住了大部分视线。如果有人从高处俯瞰，根本看不清溪谷里的人影。
　　
　　在水里走了大约两里地，开明在一处水流分岔的地方停下来。右边一条更窄的支流，通往一片密林深处。
　　
　　“从这边走。”开明说，“他们的注意力还在山脊上，等他们反应过来，我们已经绕过去了。”
　　
　　竹怀瑾点了点头，跟着开明拐进了那条支流。水声哗哗地响着，盖住了脚步声。
　　
　　走了不到半炷香，竹怀瑾脚下忽然踩到了什么硬东西——不是石头，是某种有棱角的、埋在鹅卵石底下的东西。
　　
　　他低头看了一眼。溪水浑浊，看不清。他用脚尖拨了一下，那东西露出一角——暗红色的，表面刻着纹路。
　　
　　他蹲下来，伸手探进水里，捞了起来。
　　
　　是一块巴掌大的残片。像是石碑或者石板的一角，被打碎后被水流冲到这里的。暗红色的石料，像是被血浸泡过几十年。表面刻着一道弧线——不是字，也不是符，而是一道剑痕。
　　
　　

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